Peter Saul

Figure singulière de la scène artistique américaine, longtemps incompris voire rejeté par la critique de son pays, Peter Saul crée depuis plus de 50 ans une peinture libre et pétulante, à la fois violente et réjouissante.

La finesse d'exécution et la subtilité de sa technique contrastent avec l'exubérance de ses figures déformées et désarticulées aux yeux exorbités. Ses tableaux "pop-surréalistes" aux couleurs acides et rutilantes mêlent joyeusement sans hiérarchie comics, sitcoms, cinéma gore et histoire de l'art. Avec une touche revendiquée de mauvais goût et sans tabou, Peter Saul se saisit de la réalité de la société américaine et nous renvoie une image à la fois parodique et désespérante de l'humanité.

L'exposition de la fondation portera sur les vingt dernières années de production de l'artiste. Elle rassemblera une quarantaine de tableaux issus de collections en Europe et aux Etats-Unis autour de thématiques récurrentes dans son oeuvre: l'histoire de l'art, la politique et l'histoire américaines, le monde des affaires, la religion,...

L'exposition présentera également un ensemble d'une quinzaine d'oeuvres sur papier ainsi qu'une sélection de carnets de dessin.

Peter Saul est né en 1934 à San Francisco, Californie, il vit et travaille dans l'état de New York.

Peter Saul

"Il a fallu attendre le XXI^ème siècle pour que l'œuvre de Peter Saul fasse enfin l'objet d'une reconsidération qui, à défaut de la réhabiliter à la place lui revenant dans l'histoire de l'art contemporain, a amorcé sa sortie du purgatoire dans lequel elle a été trop longtemps confinée. Le cas Saul constitue une énigme, peut-être l'une des plus mystérieuses que nous ait léguées l'histoire de l'art américain de ces soixante dernières années. Car à la différence de nombre de ses confrères, Saul n'a effectivement pas (encore) su tirer profit d'un contexte ou de réseaux, critiques et institutionnels, qui auraient pu être favorables à une notoriété croissante.

Quand Saul commence à trouver sa voie au début des années 1960, son œuvre est prise en étau entre un expressionnisme abstrait, certes agonisant mais encore influent, et un Pop Art avec lequel il ne cessera d'entretenir des relations conflictuelles. Politiquement incorrect, irrévérencieux, cultivant le « mauvais » goût et résolument « décalé », le propos affiché par l'artiste est d'emblée à mille lieux des attentes du public et milieu de l'art américains, soucieux d'alimenter et de protéger une respectabilité acquise après plusieurs décennies d'hégémonie européenne. Les références sur lesquelles s'appuie le jeune Saul sont singulières. Au lieu de témoigner du respect qui est dû aux membres de l'Ecole de New York (de Kooning mis à part), qu'il ne manquera pas de « citer » et de railler par la suite, Saul s'intéresse à des figures excentriques de la scène artistique américaine des années 1930 qui à l'image de Paul Cadmus sont déconsidérées par les modernistes.

De 1952 à 1956, Saul étudie à la Washington University de Saint Louis, faculté fortement marquée par l'empreinte qu'y laissa Max Beckmann. De 1956 à 1964, le peintre vit en Europe (Londres, Amsterdam, Paris, Rome), où il peint ses Icebox Paintings inspirées, entre autres, du magazine Mad. C'est de retour aux Etats-Unis, sur la côte ouest que Saul a consolidé son œuvre entre 1964 et 1974, réinscrivant au cœur de sa démarche un contenu pictural dont les modernistes, à commencer par Greenberg, avaient cru pouvoir se débarrasser. Que ce « retour » à un contenu ait coïncidé avec le triomphe de l'art minimal et conceptuel a de toute évidence desservi sa cause. Il n'empêche : ses allusions à l'histoire, politique, culturelle et de l'art, ses blagues salaces et règlements de comptes ne manqueront pas d'en faire à terme l'égal d'un Daumier. Ses œuvres réalisées dans les années 1990 et 2000 en constituent la preuve irréfutable." Erik Verhagen

Biographie:

Expositions personnelles (sélection depuis 2000)
2012  
Mary Boone Gallery, New York, NY (USA)
2011  
Stupid arguments, Corbett vs. Dempsey, Chicago, IL (USA)
2010  
Fifty years of painting, curated by Chris Byrne, Haunch of Venison, New York, NY (USA)
Sheer terror, Nolan Judin, Berlin
2009  
New paintings, David Nolan gallery, New York, NY (USA)
Praz-Delavallade, Paris
Peter Saul: A retrospective, Contemporary arts center, New Orleans, LA (USA)
2008  
Peter Saul: A retrospective, Pennsylvania Academy of the Fine Arts, Philadelphie, PA (USA)
Peter Saul: A retrospective, Orange county museum of art, Newport beach, CA (USA)
2007  
Galerie Charlotte Moser, Genève
2006  
David Nolan Gallery, New York, NY (USA)
Leo Koenig INC, New York, NY (USA)
2005  
Peintures, 1985-2005, Musée Paul Valéry, Sète (34)
2004  
Hommage to Dali, Nolan/Eckman gallery, New York, NY (USA)
Suburbia: paintings and drawings, 1965-69, Geroge Adams gallery, New York, NY (USA)
2003  
Drawings, Jack Hanley gallery, San Francisco, CA (USA)
2002  
Galerie Aurel Scheibler, Köln (D)
The sixties, Nolan/Eckman gallery, New York, NY (USA)
Galerie Charlotte Moser, Genève
2000  
Heads : 1986-2000, Nolan/Eckman gallery, New York, NY (USA)
Galerie du Centre, Paris
Rétrospective, Musée de l'Abbaye Sainte-Croix, Les Sables d'Olonne (85)
1999-2000
Rétrospective, Musée de l'hôtel Bertrand, Dole (39)
Rétrospective, Musée des Beaux-Arts, Mons (B)